2008年 9月29日

[女子シングルス１回戦] 森田 あゆみ（キヤノン） vs マリーナ・エラコビッチ（ニュージーランド）

9月29日　第1日　センターコート 第2試合 女子シングルス１回戦

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• マリーナ・エラコビッチ（ニュージーランド）

1. 1-6
2. 4-6

• 森田 あゆみ（キヤノン）

◎

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第２試合は、森田あゆみの初戦となった。相手は２歳年上、今年急激にランキングを上げ、ライバルとして一歩先を歩む、53位のエラコビッチ。男性的とも言えるダイナミックな動きで、ネットプレーも交えたオールラウンドプレーを展開する選手だ。森田は、東レ・パンパシフィックで19位（当時）のサバイ（ハンガリー）を破った力を再び有明で示せるか。屋根で雨をさえぎってもなお冷気が足にしみる中、フレッシュな２人の試合に熱い視線が集まった。

ファーストゲームからハードヒット合戦が展開される。森田はセンター気味に高速のストロークを叩き込み、エラコビッチは角度をつけながら間髪いれず逆襲する、という構図にはなった。しかし森田は要所でサーブを次々に決め、ストロークの深さとスピードで圧倒してしまう。変化をつけたエラコビッチのネットプレーにミスも出て、第１セットは６−１と森田が一方的に奪った。

第２セットに入っても森田の圧倒的な攻撃は変わらない。エラコビッチはカウンターショットで反撃するが、いかにも苦しい展開。０−２となって天を仰いだエラコビッチだったが、ここから徐々に自分のテニスを取り戻す。サーブとフォアでの攻めが決まりだし、キープを重ねていくが、森田のサーブとストロークも磐石。４−２からは森田から緩急の変化をしかけるポイントもあり、最後もナイスサーブの連続で森田が６−４と押し切った。

ライバルを粉砕し、これで対戦成績も４勝０敗となった。２回戦はさらなる強力なライバル、同い年で第１シードのウォズニアッキの勝ち上がりを待つことになるが、オンコートインタビューでの「優勝を狙う」の言葉も信じて、今大会の森田を応援していこう！

倉沢鉄也

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