2007年10月 1日

[本戦第２日の見どころ]いよいよ鈴木、杉山が登場。初出場のビーナスにも注目！

ＡＩＧオープンでは毎年、好成績を残している鈴木貴男。特に昨年の準々決勝では、王者ロジャー・フェデラー（スイス）をファイナルセット、タイブレークまで追い詰める大健闘を見せた。１回戦の相手は最新ランキング58位、ドイツのビッグサーバー、ベンヤミン・ベッカー。鈴木にとっては大きな壁だが、今年も上位を食って、勝ち上がってほしいところだ。

女子のエース杉山愛も初戦を迎える。1997年、1998年と連覇を果たしている杉山だが、このところベスト８の成績が続いている。杉山の１回戦の相手は、予選を勝ち上がった21歳、中国の袁梦。ＷＴＡランキング131位は39位杉山から見れば格下だが、予選を勝ち上がった選手の勢いは侮れないだろう。

センターコート第３試合には、開幕直前に出場が決まったビーナス・ウィリアムズ（米国）が登場。ケガに悩まされたビーナスだが、今年のウィンブルドンでは見事に優勝を果たした。１回戦は同じ米国のベテラン、33歳のジル・クレーバス。02年ＡＩＧオープンの覇者だ。激しい打ち合いは観客を沸かせるだろう。

ワイルドカードで出場の添田豪は、03年の覇者ライナー・シュットラー（ドイツ）と対戦する。04年にはＡＴＰランキング５位まで上り詰めたシュットラー。その後、成績が下降し、今季は一時150位台までランクを落としたが、先週のムンバイ（インド）ではベスト４と上昇傾向だ。今季は全豪で初めてグランドスラム本選出場を果たした添田。05年のＡＩＧオープン１回戦で惜敗したシュットラーとの再戦で、成長の跡を見せたいところだ。

広報委員・フリーライター　酒井朋子